Thursday, June 11, 2009

THANK YOU ABOY

Washera_2000
June 11, 2009

I am not sure if this was a vacation to visit with his family or an educational tour of duty. In the last two weeks, Aboy Sebhat Nega, the most senior member of the TPLF organization, has had an EPRDF public relations stunt like no other!

We first met him at that well-attended Ginbot 20 celebration at the Ethiopian Embassy in Washington D.C., where Ato Wondimu Asaminew gave a memorable speech about the occasion and introduced Aboy Sebhat as one of the key individuals who started and lead the heartrending armed struggle that lead to victory over the Derg regime. That night belonged to the young Wondimu, but Aboy took charge from that moment on and went on an educational tour of duty, appearing in nearly all of the Ethiopian Media outlets in America. He started out at a meeting of the Ethiopian community in the Washington D.C area and went on the talk show circuit, from Hagerfikir to VOA, from the famous Paltalk rooms like Civility with Aba Mela and Gezategaru to Ben's EthiopiaFirst internet radio and meetings with various EPRDF support organizations. I am not sure how the TV stations in our area lacked out.

Aboy Sebhat was born and raised in Adowa where he completed his elementary education and then moved on to Mekele for his High school education. After that, it was to college at Addis Ababa University followed by ten years of service as a teacher in various schools in "mehal ager" as he calls it or central Ethiopia. He was 39 years old when he joined the armed struggle, obviously much older than most other fighters and probably the wisest. During a mission near the town of Tsorona, a lady invited them for coffee and referred to him as "Aboy". That name stuck and has been called such ever since.

Most of the interviews had a relaxed atmosphere and he had plenty of time to respond to questions addressed to him. At the Ethiopian Embassy meeting, the questions ranged from constitutional concerns to the state of affairs with Moslems and Christians in Ethiopia and even problems with land allocation to Diaspora Ethiopians. He had that calm and collected tone of a wise elderly gentleman and responded to each question with confidence that could only come from years of experience and accumulated knowledge. He was the professor with a mission. Aba Mela provided the best opportunity for hundreds, may be thousands of participants throughout the world, listening to the interview and having the opportunity to ask questions. Ben of EthiopiaFirst needed to ask only two questions to get the most out of the professor.

Of all the interviews, I found the VOA portion very intriguing and interesting. Although it was done in three or so sessions, the interviewer appeared to have so many questions that he was throwing them at a fast pace, one after another. It did not phase Aboy and he responded without missing a beat!

Thank you for breaking the silence, but why are EPRDF officials prevented from accepting interviews with VOA Amharic? Not an EPRDF policy at all, although he has heard that the view at the station lacked balance, leaning more toward opposition politics. He will check on the facts on his return.

Why are you no more close to PM Meles, not a Politburo member and not a leader of EFFORT? I am no closer to the PM than others. I am not a Politburo member or a leader of EFFORT any more, because the party felt other more able individuals needed to be in a leadership position. Talk about empowering the next generation younger Ethiopian leaders.

He was grilled on the finances of EFFORT, press freedom, Election Board and the future of EPRDF. He did not back off on any of these issues. His explanation for the legal and democratic basis for resolving all the concerns raised was difficult to ignore and the interviewer was taken to task to articulate his questions.

Aboy enumerated some of EPRDF's achievements: Lasting solution for the Nations and Nationalities question; democratic basis of our constitution and the peace dividend we have had since liberation and our belief in unity with equality and bring about a capitalist economy. Believe it or not, the objective is to develop the country on the above basis and dissolve EPRDF. Through the freedom of the Nations and Nationalities and the development of an infrastructure throughout the country, our unity through equality is becoming a reality.

EPRDF believes in transfer of power through a multi-party democratic participation. He does not see any contradiction between the revolutionary democracy as articulated by the ruling party and the Ethiopian constitution. The growth of capitalism and a multi-party society will bring about the end of EPRDF as it exists now. An opposition group that tries to topple the government by force, like Ginbot 7, will be repulsed at any cost, whereas peaceful opposition forces will be encouraged and supported.

As usual, the Eritrean and sea port access issues were raised in many places. His response was unambiguous. Eritrea was liberated before the fall of Derg. Our participation in the succession of Eritrea was just a formality for a done deal. Ethiopia's legal right for access to the sea can be debated and possible solutions for this problem are open for discussion.

He was not shy to blame the ruling party for its weaknesses, for taking too much time to resolve its internal contradictions. But he sees a bright future, a road toward that ultimate democratic multi-party society economically empowered to deal with poverty and disease in our continent.

As he ends his tour, many of us will take stock of his achievements and our free education. He has addressed a variety of concerns and issues and has promised to take many more of the questions raised and address them to concerned officials back home. You cannot expect any more than that.

Thank you Aboy and may you have health and enjoyment in your twilight years.

The PR office of the Ethiopian Embassy in Washington D.C. pulled off a well-deserved public relations stunt. Next stop the National Press Club for the Prime Minister of Ethiopia.

Wednesday, June 3, 2009

በዋሺንግተን ዲሲ የተከበረው የግንቦት 20 የድል በዓል።

ከዋሸራ_2
ግንቦት 22፣ 2001 ዓ.ም.

መታደል ሆነና በዕለቱ ዕረፍት ላይ ስለነበረኩኝ፣ በዓሉ ወደሚከበርበት ሥፍራ ወደ ኢትዮጵያ ኤንባሲ አመራሁ። እኔ እንኳን ከከተማ ራቅ ብዬ ስለነበር የምመጣው ትንሽ ዘግይቼ ነበር የደረስኩት። ሌሎች ተጋባዦችም ልምድ ሆነና ትንሽ ዘግየት (ብዙ ዘግየት!) ብለው ደረሱ። ይሄንን ዘግይቶ የመድረስ ጉዳይ አንድ ቀን ክነፉን ሰብረን መጣል ይኖርብናል። ለዛሬ ግን በዓሉ ላይ ላተኩር።

ታዲያ አዳራሹ እንደሞላ፣ እንግዶቹን በደመቀና በሚያኮራ ንግግር የከፈቱት ያንባሳደሩ ምክትል የሆኑት አቶ ወንድሙ አሳምነው ነበሩ። እውነትም እንኳን መጣሁ የሚያሰኝ፣ የበዓሉን ስብዕናና ተገቢ ትርጉም ያዘለ ንግግር ነበር ያደረጉት። የዕለቱን የክብር እንግዳ ክቡር አቶ ስብሃት ነጋን፣ "እያከበርን ያለውን ቀን እውን ለማድረግ በተኪያሄደው እልህ-አስጨራሽ የትጥቅ ትግል ከጀመሩትና ከመሩት ቁልፍ ሰዎች አንዱ" መሆናቸውን ካስገነዘቡን በሗላ ያደረጉት ንግግር፣ አንድም መሬት ጠብ የሚል አልነበረም።

"የግንቦት 20 በዓልን ስናከብር፣ ለዚች ቀን የተከፈለውን መስዋእትነት ማስታወሳችን አይቀርም። ይህችን ቀን ለማምጣት፣ ህይወትን ገና ያላጣጣሙ ለጋ ወጣቶች ተቀጥፈዋል። ወላጆች የሞቀ ቤታቸው ፈርሶ የወላድ መሃን ሆነዋል። በአሰርት ሺዎች የሚቆጠሩ ጀግኖች የድሎት ህይወትን ንቀው፣ የወጣትንት ዘመናቸውን በበረሀ አሳልፈዋል። በዚች ቀን እነዚህን ጀግኖች እናስታውሳቸዋልን። በዚች ቀን፣ በከባድ መስዋእትነትና ድካም የፈሰሰውን የጨለማ ዘመን በማንኛውም መልኩ እነዳያንሰራራ የበኩላችንን ለመስራት ቃላችንን እናድሳልን።"

የጀመርኩትን የዲር ፓረክ ውሃ ቁጭ አድርጌ የሞቀ ጭብጨባ የጀመርኩት ብቻዬን አልነበርም። አዳራሹ ውስጥ የተሰበሰቡት ከ250 በላይ የሚሆኑት እንግዶች በሙሉ ባነድነት አጀቡኝ።
አቶ ወንድሙ ቀጥለውም፤

"ግንቦት 20 ልዩ ትርጉም የሚሰጠን የደርገ ስርዓትን ማፍረሱ ተልዕኮ በድል የተጠናቀቀበት እለት በመሆኑ ብቻ አይደለም። ግንቦት 20 የምናከብረው ማንኛውም አይነት ያድልኦ ስርአት በአገራችን ዳግም እንዳይመለስ፣ ኢትዮጵያን በአዲስ የፖለቲካና የኢኮኖሚ ስርዓት ላይ መገንባት የጀመርንብት ቀን በመሆኑ ጭምር ነው።

በህብረተሰባዊ ስርዓት ለውጥ ሂደት የአዲስ ስርዓት ግንባታ ምዕራፍ አስቸጋሪው ምዕራፍ ነው። ብዙ አገሮች አሮጌውን ማፍረስ ቢችሉም፣ አዲሱን መገንባት ተስኗቸው፣ ወደ ሗላ ሲንሸራተቱ እያስተዋልን ነው።

በኤርትራ፣ በሶማሊያ፣ በኮነጎ፣ በኢራቅ፣ በአፍጋኒስታን፣ ወዘተ... የምናያቸው የድህረ-ስርዓት ማፍረስ ትርምሶች፣ የግንባታውን ሂደት አስቸጋሪነት የሚያሳዩ ናቸው። በድህረ ግንቦት 20 ቀን 1983 ዓ.ም. የኢትዮጵያ ሁኔታ ከዚሁ በመሰረቱ የተለየ ነው። ኢህአዴግ ማፍረስ ብቻ ሳይሆን መገንባትም ጭምር ችሎበታል። ለዚህም ነው አገራችን በተተረማመሰ አካባቢ የልማት፣ የዲሞከራሲና የሰላም ደሴት የሆነችው።"

እንዲህ ነው እንጂ ያገሬ ልጅ! አቶ ወንድሙ፣ ምናልባትም ወደ ሰላሳዎቹ መጨረሻ ወይንም ወደ አርባዎቹ መጀመሪያ ገደማ ዕድሜ ያላቸው ብሩህ ጎልማሳ ናቸው። ንግግራቸውን በሚያደርጉበት ጊዜ ፊታቸው ላይ የሚነበበው ገፅታ በስሜትና በወኔ የተሞላ ነበር። ከዛሬ ሃያ ዓመት በፊት የተሰዉትን ወጣቶች ሲጠቅሱ፣ በዛ ዕድሜ እሳቸው የት እንደነበሩ ሁሉ እያስታወሱ መሆኑ በግልጽ ይታይባቸው ነበር። ይህን እነባ-አነቅ ንግግራቸውንም በመቀጠል፤

"በአሁኑ ወቅት አገራችን በአጠቃላይ ለውጥ ላይ ነች። አንዳንድ ታዛቢዎች በ80ዎቹ መጀመሪያ የነበረችው ቻይና ትመስላለች ይላሉ። ለውጡ፣ በበርካታ ታዳጊ አገሮች እንደሚታየው የመቀባባት ለውጥ አይደለም። በተወሰኑ ከተሞች የሚታይ የብልጭልጭ ለውጥ አይደለም። በጠቅላላ የአገሪቱ 80 ሚሊዮን ህይወት ከመሰረቱ እየቀየረ ያለ ለውጥ ነው።

ሚሊዮኔር ገበሬዎች ማየት ጀምረናል። ለዘመናት በማያቋርጥ እንቅልፍ ውስጥ የነበሩት ገጠሮች ህይወት እየዘሩ ናቸው። መብራት፣ ስልክ፣ መንገድ በየዳር አገሩ እየገባ ነው። ከ95% በላይ የገጠር ልጆቻችን ት/ቤት ገብተዋል። እአንዳነዱ የገጠር ቀበሌ፣ በሚያዳርስ መልኩ ከ45,000 በላይ የእርሻ ባለሙያዎች ተሰማርተው፣ ዘመናዊ እርሻና ዘመናዊ ህይወት ገበሬአችንን እያስተማሩት ነው። በእያንዳነዱ የገጠር ቀበሌ የተሰራጩት፣ ከ30,000 በላይ የሚሆኑ የጤና ባለሙያዎች፣ ቁስሉን እያከሙለት ነው። በተወሰኑ የጤና ጥንቃቄና የመከላከያ ዘዴ፣ ለዘመናት የገጠሩን ህዝበ ሲፈጁ የነበሩ በሽታዎች እየጠፉ ናቸው።

ህዝባችን፣ በሰለጠነው ዓለም ከሚገኙ የፓልቶክ አርበኞች በተሻለ መልኩ፣ የዴሞከራሲ ባህሉን እየገነባ ይገኛል። በኢትዮጵያ በህዝበ-ይሁንታ ከተመረጠ መስተዳድር ውጭ ምንም አይነት በእናውቅልሃለን ሽፋን የሚመጣ የጭቆና ስርአት የማይታሰብባት ደረጃ ላይ ደርሰናል። በውስጥ ጥንካሬአችንም ምክንያት፣ በዓለም-አቀፍና በአህጉራዊ ፖለቲካ ያለን ቦታ፣ ከምንም ጊዜ በላይ እየደመቀ መጥቷል። በአጭሩ፣ የኢትዮጵያ ትንሳኤ ከመፈክር በላይ ሆኖአል። የኢትዮጵያ ትንሳኤ የሚጨበጥ እውነታ እየሆን መጥቷል።"

እነዲህ እያሉ ነበር እንግዲህ አኩሪአችን፣ አቶ ወንድሙ ንግግራቸውን ወደ መደምደሚያው ያሻገሩት። አዎን ከውሃውም ተጎንጭተናል፣ ከቁም-ነገሩም ትንሽ ቀስመናል። ታዲያ ፕሮገራሙ ገና መጀመሩ ነበር።

"እዚህ ልናስታውሰው የሚገባ ቁምነገር፣ የሂደታችን ስኬት በአጋጣሚ የመጣ አለመሆኑ ነው። ስኬቱ የመጣው ያገራችን ችግሮች ቀላሎች ስለሆኑ አይደልም። ለነገሩ፣ የተጀመረውን ለውጥ ለማጨናገፍ ከውስጥና ከውጭ የተወጠኑት ሴራዎች ብቻ ሳይሆኑ ፣ የወረስነው ውስብስብ የፖለቲካ ችግር፣ ለዴሞከራሲ ባዕድ የሆነው የፖለቲካ ባህላችንና የደቀቀውና የተራቆተው ኢኮኖሚ፣ ሂደቱን የበለጠ እንዲወሳሰብ ያደርጉ ነበሩ።

የስኬታችን ዋነኛ ሚስጥር፣ መንግስት የአገሪቱን ቁልፍ ችግር ለይቶ፣ እነዚህን ችግሮች በተስተካከለ ፖሊሲና ስትራቴጂ መፍታት በመቻሉና በየወቅትዩ እንደ እሸን የሚፈሉትን ችግሮች፣ ያስቀመጠውን የመጨረሻ ግብ፣ በማያዛባ መልኩ በማስተዋል መፍታት ስለቻለ ነው።

ይህ ሲባል፣ በዛሬዪቱ ኢትዮጵያ ችግር የለም ማለት አይደለም። ከጅምሩም የ3,000 ዘመን ችግር በሀያ ዓመት እንፈታልን ብልን አልጀመርንም። የክርክራችን ነጥብ፣ ችግሮች አሉ ወይስ የሉም የሚለው ሊሆን አይችልም። ውይይታችን ችግራችንን በሚፈለገውና በሚቻለው ፍጥነት እየፈታን ነው ወይ? እያንዳንዳችንስ ለመፍትሄው ምን አስተዋፅኦ አድርገናል? ወይስ እያደረግን ነው ወይ? የሚለው መሆን ይኖርበታል። ችግሮቻችንን በዚሁ መልኩ ከተጋፈጥናቸው፣ አለምንም ጥርጥር ወደ መፍትሄዎቻችን በቶሎ እንደርሳልን።


በኢትዮጵያ አሁን ያለው ለውጥ፣ እንደ ክረምት ጎረፍ መመሰል ይችላል። ማንም ሊያቆመው አይችልም። የዚህ ጎርፍ ፍጥነት እንዳይቀንስ፣ የየበኩላችንን እናድርግ።"

ሌሎች ተናጋሪዎችና ግብዣው ለሰዓታት ቀጠለ። የአቶ ወንድሙ ንግግር ግን፣ የነገዋ ኢትዮጵያ በጥሩ እጅ መሆኗን አስረግጦ አለፈ። እኔም ደስታ በተሞላው መንፈስ ወደ ቤቴ አመራሁ።